Over Qatar

Qatar (officieel: Staat Qatar), is een Arabisch emiraat in het Midden-Oosten, aan de Perzische Golf. Qatar is een schiereiland dat grenst aan Saoedi-Arabië en ligt ten oosten van Bahrein. Qatar is een absolute monarchie en behoort tot de Arabische Liga.
Qatar ligt halverwege aan de westkust van de Perzische Golf. Voor de kust liggen nog een aantal eilanden die tot Qatar behoren. Het land is zo’n 11.600 km² groot, dat is ongeveer gelijk met een derde van Nederland. Qatar is een rijke oliestaat en dat zie je terug aan de luxe gebouwen, grote hotels, wolkenkrabbers, luxe auto’s, indrukwekkende moskeeën en gigantische olievelden.

Hoofdstad

Doha

Geschiedenis

Archeologische vondsten hebben uitgewezen dat het schiereiland Qatar al bewoond was in de steentijd toen het klimaat milder was dan nu. Daarentegen is er zeer weinig archeologisch materiaal gevonden uit de oudheid en de middeleeuwen. Er zijn wat oude grafheuvels gevonden maar er is bijvoorbeeld geen enkele connectie gevonden met het Dilmun-rijk in Bahrein. Qatar is ook de enige plaats in de Golfregio waar geen Portugese overblijfselen gevonden zijn. En aangezien de Portugezen overal in de Golf gebied veroverden of op z’n minst aanvielen, valt hieruit te concluderen dat Qatar op dat moment praktisch onbewoond moet zijn geweest. Qatar wordt ook niet genoemd in de verhalen van verschillende Europese reizigers tussen de 16e en begin 18e eeuw. Qatar maakte vanaf 633 deel uit van het islamitische rijk van de kaliefen. Ca. 900 werd Qatar ingelijfd bij de in dat jaar gestichte onafhankelijke staat van de Karmaten. Na het breken van de militaire macht van deze sekte (1030) waren lokale sjeiks afwisselend aan de macht tot 1591, het jaar waarin Qatar bij het Osmaanse Rijk werd gevoegd. In 1669 ging het schiereiland weer voor Istanbul verloren.

Klimaat

Qatar heeft een woestijnklimaat, dat  resulteert in buitengewoon warme zomers en warme winters. De temperaturen liggen in de wintermaanden rond de 25 graden en in de zomermaanden rond de 40 graden. De hoeveelheid neerslag is met gemiddeld 75 millimeter op jaarbasis, beperkt. De meeste regen valt van december tot en met maart.

Beste Reistijd

De beste reistijd voor Qatar zijn de maanden januari tot en met maart, de temperaturen zijn er dan aangenaam en liggen dan ongeveer rond de 25 graden. In maart staat de woestijn vaak korte tijd in bloei, een bijzonder gezicht. Ook de periode van november tot en met december is geschikt, maar wel kan we dan iets vaker een flinke bui vallen

Munteenheid

De officiele munteenheid van Qatar is de Qatarese rial. De Qatarese rial is sinds 1980 gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Eén rial is honderd dirham.
De volgende munten worden gebruikt: 25 en 50 dirham. Het papiergeld is beschikbaar in 1, 5, 10, 50, 100 en 500 rial.

Bezienswaardigheden

Museum of Islamic Art
Het Museum of Islamic Art is een van de meest bezochte musea van Qatar. Het museum heeft een van de indrukwekkendste en rijkste collecties islamitische kunst in het Midden-Oosten, bestaande uit wandkleden, kalligrafie, keramiek, sieraden en Korans. De oudste werken dateren uit de negende eeuw. Op de benedenverdieping vindt je de tentoonstellingen, terwijl de bovenste twee etages gereserveerd zijn voor de permanente collectie. Het museum is gratis te bezichtigen.

Doha Corniche
Dit is het middelpunt van Doha. Bezoek o.a. Al Bidda Park een mooi aangelegd park, populair bij de lokale bevolking om te picknicken en te relaxen.

Souq Waqif
Souq Waqif is maar een paar jaar oud, maar dat kun je je bijna niet voorstellen door  zijn smalle steegjes met straatkeitjes, lemen muren en houten balken. Het gebied rondom de ‘oude markt’ was vergaan, totdat de regering in 2004 besloot het terrein op te knappen en de soek in oude glorie te herstellen. Op de markt kun je van alles krijgen, van honing uit Jemen tot pashmina sjaals uit Kashmir en ‘antieke’ meubelen uit India. Ook is het de juiste plek als je op zoek bent naar een traditionele Qatarese outfit.

Mathaf Arab Museum of Modern Art
Mathaf: Arabische Museum voor Moderne Kunst is onlangs uitgeroepen tot de Midden-Oosten “Best Emerging bestemming cultuur” van 2015. Dit is “The Oscars voor musea”, dit prestigieuze awards eert de ’s werelds meest visionaire kunstinstellingen en opkomende culturele hotspots.                 Deze museum herbergt een unieke wereldklasse collectie moderne en hedendaagse kunst uit de Arabische wereld een culturele en historische verbindingen. De permanente collecties en de tijdelijke tentoonstellingen zijn interessant voor alle leeftijden.

The Pearl Qatar
The Pearl is een landaanwinningsproject waarbij een groot kunstmatig eiland en twaalf kleinere eilanden worden aangelegd voor de kust van Doha, de hoofdstad van Qatar.

Katara cultural village
In het Cultural Village komen de mensen bij elkaar om kennis te maken met de verschillende culturen van de wereld. Het heeft concertzalen, tentoonstellingszalen en cutting-edge faciliteiten. Katara streeft er naar wereldleider te zijn voor culturele activiteiten.

The state Grand Mosque
De staat moskee is gelegen in de wijk Jubailat van Doha, hoog op een heuvel net ten zuiden van de Corniche. Het is gebouwd in de eerste helft van de 20ste eeuw. De moskee en beschikt over een imposant gebouw met vele koepels en werd gebouwd met een fascinerende mix van zowel traditionele Arabische en moderne architectuur,die sprankelende halve manen, een minaret en een grote open buitenruimtes omvat. De grote moskee heeft een aantal van de traditionele islamitische architectonische elementen en met zijn opvallende dak is het een prachtig voorbeeld van de architectonische pracht.

Doha Fort
De Doha fort, bekend als Al Koot fort is een van de historische militaire vesting in Doha. Het is gelegen in het beroemde Souq Waqif van Doha. In de 19e eeuw werd het verbouwd tot een politiebureau en nu is het een museum. Tijdens de renovatie is veel van de originele kenmerken van het fort verloren gegaan. Het fort wordt nu teruggebracht naar zijn vroege staat, als onderdeel van het naburige Souq Waqif project.

…….dit is maar een greep uit de bezienswaardigheden. Er is nog veel meer te zien en te doen in Qatar.